仏教の美学、心のこもった食事、そして坂道

Booking.comに掲載された、東京からほど近いお寺の宿泊施設は好評（ハズレもあり）。

著：クライヴ・フランス

静寂、山の空気、心の豊かさ、そして素晴らしい食事が約束された宿に憧れたことがあるなら、身延山にある寺の宿、覚林坊がちょうどいいかもしれない。しかし、私の言葉を鵜呑みにしてはいけない。この記事を書いている時点で、覚林坊は人気の宿泊施設サイトBooking.comで670のレビューを獲得しており、平均レビュースコアは9.1だ。珍しいものを探しているベテラン旅行者であれ、初めてでうまく行きたいと思っている初心者であれ、過去に宿泊した人たちが残したレビューのいくつかをちょっと覗いてみれば、丘と覚林坊に向かうのに必要な後押しになるかもしれない。

素晴らしい食事…ベジタリアンにこだわらなければ

お寺での食事といえば、玄米を黙々と咀嚼するもの、というイメージをお持ちの方は、この機会にぜひご賞味あれ。特に会席料理の精進料理は、「シンプルで新鮮な地元の食材を使いながら洗練されている」、「とても魅力的でエレガントな盛り付け」、「美しく、値段以上の価値がある」と絶賛されている。

覚林坊の精進料理は、食事制限のあるゲストにも簡単に対応できる。そのため、菜食主義者、つまり最も良い時に意見する集団が多くのことを言うのは驚くことではない。カナダからのキャサリンは、”私たちはビーガンの夕食と朝食をいただきましたが、スタッフは私たちの食事制限を忘れないようにとても気を使ってくれました “と絶賛している。オーストラリア出身のカイリーは、「私たちは夕食と朝食を注文し、ビーガンであることをリクエストしました。提供されたものは格別でした。” 私はヴィーガンなのですが、身延で有名な湯葉を使った複数の料理を出してくれました」。

しかし、誰もが覚林坊のベジタリアン料理に感心しているわけではない。イタリアから来たポーラは、「ディナーを食べたけど、まあまあだった。すぐに出された。ドイツのナトは、”朝食は食べられないし、一部腐っている “と不満を漏らす。フランスのブランは “味気ない “と非難している。すべての人を満足させることはできないのだ。

快適な部屋…ミニマリズムを気にしなければ

「部屋はシンプルでした」とあるゲストは言う。そして彼女は間違っていない。快適さに関して言えば、覚林坊はシンプルさを重視している。各客室には座布団、低いちゃぶ台、洋服台、鍵のかかる洗面台があるだけだ。畳敷きの床に布団を敷いて寝る。壁掛け式のエアコンやウォシュレット式トイレなど、現代的な設備は少ないが、仏教的な美学を損なうことはない。館内にはWi-Fiが完備され、駐車場も広く、E-BIKEもレンタルできる。

過去の宿泊客のレビューによると、このミニマルなアプローチ、特に布団の中で丸くなる機会が好評だ。「部屋の寝具（布団）は超快適でした！」とアメリカのテリは狂喜乱舞し、ドイツのカタリーナも「布団の寝心地は最高でした」とこれに続く。スイスのヤクスアンは「翌朝、寝心地のいいベッドにいると、目が覚めたくなくなります」と言い、フィンランドのミカエルは「布団ベッドは超快適で暖かかった」と言う。

それでも、覚林坊のミニマリスト的アプローチは万人向けではない。特に欧米人男性は、伝統的な日本に難色を示すことがある。オーストラリア出身のカールは、「部屋で快適に座ることができない」と親指を下ろし、イギリス出身のマークは、「西洋人である私にとって、布団は少し居心地が悪かった」と不満を漏らす。

しかし、快適さの最後の言葉は、夏に訪れて自然を少し間近に体験したドイツからのゴック・アイン・トゥーに贈られなければならない。「時々、森からの “お客さん “が走り回っているのを見かけます。虫除けが必要な場合は、スタッフが虫除けを用意してくれます。私たちの場合は問題なかった。でも、このお寺は自然との調和の中で生活しており、このようなことも含まれるということを、あらかじめ理解しておくべきです;」”

絶景のロケーション…歩いても平気なら

南アルプスのふもとに位置する身延山は、息をのむような絶景と、現代生活の混乱からの容易な逃避を提供してくれる。スウェーデン出身のサミュエルが簡潔に言うように、”ロケーションが素晴らしい”。

覚林坊は村の上に建ち、日蓮宗の総本山である久遠寺から15分ほど下ったところにある。多くの宿泊客にとって、このロケーションは理想的だ。「オーストラリアから来たマイヤーズは言う。「ここは最高のロケーションで、疲れを癒すのに最適です。近くの寺院は歩いてすぐの距離です」とイギリスのイネスは絶賛する。「このような場所はめったにありません。メインの寺院から数分の距離なので、その日の最初のお祈りに歩いて行くことができます。ゴージャスな散歩道、素晴らしい景色、すべてがすぐ近くにあります」とシンガポールのアナは言う。

この素晴らしいロケーションの欠点は、バス停からの上り坂です。

角林坊に泊まる人のほとんどは、東京都心から電車で3時間ほどの身延駅に到着し、そこから最後の数キロをタクシーで移動する。しかし、一部の勇敢な宿泊客はバスで到着することを選ぶ。そこから残りの距離を歩くことになる。グーグルマップでは簡単そうに見える。口コミが証言するように、現実はまったく別のものだ。

「バスターミナルから坂道をローラーバッグを持って少し歩かなければならないとは思いませんでした」とアメリカから来たエディは驚く。ベトナムから来たトラムもびっくりしていた。「バス停から少し歩きます。列車で移動する際の説明書には、乗り換えの必要性については書かれていませんでしたし、寺院までの坂道はかなり急なので、身軽なほうがいいでしょう」と彼は言う。シンガポールから来たエイミーは、渋いアドバイスをしてくれる。「入り口は急な坂の上にあるので、車で行くか、デイパックを持って行った方がいい。

本物の体験…不完全さを気にしなければ

覚林坊は普通の宿泊施設ではない。伝統的で、田舎で、少し離れている。しかし、多くのゲストのレビューによると、豪華さには欠けるが、それを補って余りある本物の宿だという。

ニュージーランドからのテレサは、”本当に本物のものを試してみたいなら、ここを日本の旅程に加えてください！”と熱く語っている。アメリカのクリスティンは、”尋ねたり、調べたり、推測したりすることで、より本物らしく、非日常的な感じがした “とコメントしている。イタリアのナターリヤは、「美しい自然と神社に囲まれた、とても本格的な場所」と感嘆している。

豪華さや便利さを切望するのであれば、他を探した方がいい。しかし、もしあなたが仏教的なシンプルさを受け入れ、挑戦的なウォーキングを楽しみ、美味しいベジタリアン料理を味わうことができるのであれば、覚林坊はあなたが待ち望んでいた逃避行先になるかもしれない。冒険心、食欲、履き心地の良い靴を用意して、本当にリラックスするとはどういうことなのか、あなたの認識を覆すような体験に備えよう。